贺龙将军告诉杨荣柱，湘西出了许多人才，还列举了粟裕、滕代远、刘晓等人的名字

　　贺龙将军是党和国家、人民军队的卓越领导人，伟大的无产阶级革命家、军事家，杰出的共产主义战士，中国人民解放军的创建者之一，中华人民共和国的元帅，他一生战功赫赫，留下了许许多多的传奇故事，无人不知，无人不晓。但他在青年时代与一位有同样遭遇经历，又志趣相投的侗乡汉子结拜成“老庚”，建立了深厚的友谊，留下了一串串感人至深的故事却鲜为人知。

志趣相投结拜“老庚”

　　贺龙将军的原名叫文常，字云卿，1896年出生于湖南省桑植县洪家关一个贫苦农民之家。曾祖父考取过武举，贺家一门世代有习武之风。贺龙从小喜欢习武，经常与村童玩冲杀打仗之类的游戏。有一次村里一个恶霸想试试贺龙胆量，就乘贺龙父子与他同桌吃饭之机在桌子底下放了一枪。他满以为这突然的枪响会把贺龙吓得过半死，可是年仅7岁的贺龙泰然自若，连眼睛都没眨一下。从此以后，贺龙的豪胆在乡里出了名。因家境贫寒，贺龙只读了几年书。14岁那年，因不满恶霸之子的霸道行为，一怒之下，挥刀砍伤了恶霸儿子的脚板。贺龙扬长而去，跟随马帮，跑四川、入湖北，靠贩运盐、桐油和药材为生。在艰苦的磨炼中他有了是非曲直的观念，有了追求正义的愿望，萌生了救国救民的意识。1914年，他参加了孙中山领导的革命党。1916年，蔡锷组织反袁护国军，声势浩大，影响传遍全国。刚20岁的贺龙在家乡组织了20多名农民，拉起了队伍，但唯一遗憾的是没有武器，当他听说芭茅溪盐局的税警刚刚装备了10多支洋枪立即高兴起来，贺龙深知盐局剥削坑害百姓，罪大恶极，而税警更是为虎作伥。贺龙便暗下决心，一定要把税警的10多支枪搞到手。于是，贺龙与叔叔向别人借了两把菜刀带领20多名农民队伍乘夜闯入盐局，贺龙亲自砍死税警队长。缴获15支步枪，2支手枪和9000斤盐。然后，把盐分给了穷人。随后他加入了护国军，在陈渠珍领导的湘西护国军中任营长。就在此时，他结识了同在陈渠珍军中担任营长的杨毓棻。俩人的感情从此开始，便引出了结拜“老庚”的故事。
　　杨毓棻，字，桂青，1895年出生于湖南省芷江县土桥乡相思冲的一个贫苦农民家庭。童年时代，读过四年私塾，曾经给人看过马，帮过工，饱受了生活的折磨。1916年爱国将领蔡锷在云南起义，宣布独立，并组成了讨袁“护国军”。当时在芷江，以张南廷、张北廷等人为首，在土桥罗山聚众起义，组成义勇军，保卫乡里，抵御北兵的进犯。杨毓棻毅然参加了这支队伍。这支部队于1916年被编入张溶川部，由于杨毓棻智勇过人，豪侠义气，打仗不怕死，很快就被提升为连长，于1917年又升任一营营长。同时，部队被改编为陈渠珍所部的“湘西护国军”。杨毓棻虽比贺龙大一岁，但两人都出身贫寒，有相似的苦难经历。两人生性豪侠仗义，疾恶如仇，痛恨贪官，同情受苦百姓。在军营中，两人相互关照，相互帮助，并肩作战，屡建奇功；在战后休整时，两人俨然一对亲兄弟，形影不离，人生的追求、理想，真可谓无话不谈。自从两人相识后，无论谈什么话题，无论做什么事，总是那么投机。两人的感情一天比一天加深。1918年10月的一天，他俩终于抑制不住内心的激动，同时提议干脆按当地的习俗，举行一个仪式，焚香燃纸，喝“老庚”酒，结成莫逆之交的兄弟，从此互相称呼“老庚”（按理：“老庚”应为同年同月同日生，因贺杨二人感情深厚，志趣相同，尽管贺龙比杨毓棻小1岁，同样结拜为“老庚”以示俩人真心志同道合）。自从他二人结拜为“老庚”后，感情更浓，相互之间更加信任。虽不是同父同母生，似胜同父同母生。

孝敬“庚娘”祝寿行大礼

　　贺龙的母亲王金姑共生育二子五女，贺龙在家里排行第四，其父母对贺龙兄弟姐妹总是疼爱至深，从来不打骂自己的儿女。于是养成了贺龙兄弟姐妹对父母格外敬重的品德。可是贺龙将军的结拜“庚兄”杨毓棻的家庭境况不同而有着不同的遭遇。他出身贫寒，童年时代，饱受了生活的煎熬。其父亲杨德甫读过几年书，在当地是一个具有一定文化的人，邻近村寨，谁家有红白喜事，都得邀请他到场主持，成为当地的司仪小名人。但其父亲又是一个非常专横、封建思想十分严重的人，自认为男尊女卑，在家里经常打骂老婆和儿女。杨毓棻的母亲姚华英是一个贫苦人家出生的女子，为人忠厚老实，很能吃苦耐劳，由于相貌丑陋，且目不识丁，经常受到丈夫的打骂和虐待，直到最后被赶出家门。杨毓棻自幼明知事理，懂得孝敬父母，他对母亲的遭遇特别同情，对父亲的专制行为深感不满，但又敢怒不敢言。当时杨毓棻的父亲杨德甫和邻寨的一个女人暗中相好，还时常去她家鬼混。年仅12岁的杨毓棻知道后非常气愤，多次偷偷潜入她家后院，爬到一棵大树上进行窥探，结果被那女人发现，那女人非常恼怒，于是百般怂恿杨德甫，逼其抛弃自己的亲生儿女和妻子。果然，杨德甫回家后，立刻把自己的妻子赶出家门，然后又叫人将杨毓棻的四肢捆起来，同时还绑上一块大石头，接着又找来家族的几个晚辈，扛着杨毓棻抬至数里路远的一口名曰：邪马塘的深水山塘“沉塘”。负责抬送杨毓棻“沉塘”的几位族人对年幼弱小的杨毓棻深表同情，但又不敢得罪其父亲杨德甫，只好暗中示意杨毓棻在路途中以小便为借口逃走，偷偷把他放走了。深受惊吓的杨毓棻孤身一人逃到芷江县城里，找到了已经在县城里给人帮工的母亲。从此，母子二人相依为命，过着十分艰难的日子。母亲给人帮工，自己给别人看马，终日与马为伴。杨毓棻因为从小给人看马，最终成为一名优秀的骑士。杨毓棻从军后，经过十来年的戎马生涯和无数次战斗的锻炼，使他由普通一兵很快地被提升为连长、营长、团长，最后成为一名战功赫赫的年轻将军。自杨毓棻当上团长后，就把他的母亲带在身边。1923年，杨毓棻的部队再次奉命驰援蔡锷的部队，是年冬天，回师驻芷江，并被提升为湖南暂编陆军第一师第十七旅旅长。因为杨毓棻历来都对母亲十分孝顺。当年正好是他母亲姚华英的50岁生日，为了报答母亲的养育之恩，他特意在县城内的沅郡中学为母亲举办了一次盛大的祝寿宴会，共摆了100多桌酒筵。这天，时任川东边防军警务旅旅长的贺龙将军特意赶来为杨母祝寿。本来杨母的寿宴就非常气派，加之贺龙将军的到来使杨母的寿宴更加增添了喜庆的气氛和光彩。开席时，主持寿宴的司仪致辞完毕，贺龙端着满满一杯的酒恭恭敬敬站在姚华英老人面前，双手托杯，深情地说：“‘老庚’的母亲，便是我的母亲，庚儿子行军在外，不能常在庚母面前尽孝，今日庚娘50大寿，庚儿子祝您寿比南山，福如东海！”杨母乐呵呵地接过酒杯，霎间，贺龙双膝跪地，对杨母行跪拜大礼，令在场的众宾客感到非常惊讶，无不点头称赞。曰：“贺旅长如此重情重义，真乃当今的关云长也！”杨母见状，高兴得热泪盈眶，乐呵呵地把杯中酒一饮而尽。随后，她立即把贺龙扶起，喜滋滋地对贺龙说：“你与毓棻结为兄弟，是毓棻的福气，我这当娘的非常高兴。”说着，又将杨毓棻叫到跟前，再三叮嘱杨毓棻，兄弟之间一定要以诚相待，要相互照应……。杨毓棻与贺龙兄弟二人无不点头称是。贺龙将军为杨母祝寿的感人情景为众宾客留下了深刻印象，永世难以忘怀！

兄弟情深亲自护灵送葬

　　杨毓棻将军素以作战英勇著称，在他短暂的十年戎马生涯中，经历的战斗不计其数，但每次战斗，他总是身先士卒，奋勇当先，经常以少数的兵力击败敌人的进犯。正因为他勇敢善战，常常使敌人闻风丧胆。当时在洪江有一个叫蔡矩猷的军阀，曾经多次与杨毓棻的部队交战，但总是屡战屡败。蔡矩猷每次打了败仗后非常气恼和沮丧。时常用宿命论的说法对人戏说：“他（杨毓棻）是羊（杨），我（蔡矩猷）是菜（蔡），羊天生就要吃我这菜，所以我总是打不过他……。”为此，蔡矩猷对杨毓棻总是怀恨在心，千方百计想进行报复。1924年7月，这位战功赫赫，年仅29岁的杨毓棻在芷江病逝。蔡矩猷获得这一消息后感到格外高兴，终于挖去他的一块心病。蔡矩猷扬言，一定要带领部队来芷江“抛杨毓棻的尸”以报往日屡战屡败之仇。杨毓棻的亲人听到蔡矩猷放出的狂言后，大家都诚惶诚恐，惊慌失措，害怕得要命。正当关键时刻，时任川军旅长的贺龙闻知早年一见如故，结为莫逆之交的“老庚”病逝的噩耗，特意带了一个营的官兵，专程从贵州铜仁赶到芷江来吊唁。杨毓棻的葬礼由湘军师长贺耀祖亲自主持。当时，湖南省省长赵恒惕致电称：“杨旅长毓棻在职病故，闻之恻然。任职以来，安内攘外，卓著勤劳，准追赠陆军中将，交军务司从优议恤。”因贺龙将军与杨毓棻情同手足，这位与他志趣相投、情深似海的战友离他而去，他内心感到无比悲伤，加之，闻言蔡矩猷曾扬言要来芷江捣乱“抛尸”，为了让死去的“老庚”在久泉之下得到安息，他便亲自带兵护送着杨毓棻将军的灵枢安葬于芷江县城郊七里桥畔的荷花塘。由于贺龙将军亲自护灵送葬，盘踞在洪江的蔡矩猷素闻贺龙威名，两把菜刀起家，用兵如神，若同他交战，肯定是飞蛾扑火，自取灭亡，于是放弃了扬言要“抛尸”复仇的念头。

　　杨毓棻英年早逝，他唯一留下的遗憾是：在他病重期间，心中特别想念亲密战友贺龙老庚。弥留之际，他留下遗言，嘱咐其部下，他死后，要送一些枪炮给贺龙作纪念。谁知杨毓棻刚一去世，其侄儿（当时任营长）杨永清（后来成为湘西巨匪）就违背遗愿，带领部队离开了芷江。致使杨毓棻将军的遗愿未能实现。

　　然而，贺龙将军怀着万分悲痛的心情安葬好自己的亲密战友后，对其家人安慰了一番，从中了解到已故的战友生前非常节俭和清贫，没有给家人留下值钱的东西，贺龙心里感到格外难过。于是他把带在身上的三个银元宝和一件丝质蚊帐送给了战友的家人作为纪念。并再三嘱咐其家人“往后不管遇到什么困难就去找他……”

念故友百忙中接见“庚儿子”

　　贺龙将军言而有信，重情重义，真可谓日明可见，众人皆知，他的亲密战友“老庚”——杨毓棻去世后，贺龙将军曾嘱咐过杨毓棻的家人，往后无论遇到什么困难，千万不要忘记去找他，然而，事隔20多年后，贺龙将军在北京亲切接见了已故战友杨毓棻的儿子——杨荣柱。杨毓棻逝世时，其儿子杨荣柱只有3岁，杨毓棻逝世后，其妻子化悲痛为力量，把所有的希望都寄托在儿子杨荣柱身上，精心养育儿子，认真教儿子读书识字，讲述做人的道理，还时常给年幼的杨荣柱讲述杨毓棻与贺龙将军的珍贵友谊的感人事迹，使杨荣柱从小对贺龙将军产生了无比崇拜和敬佩之情，他期盼着有朝一日能够见到这位英勇善战，战功卓著，留传着许多传奇故事的“庚叔”。

　　时间一天天流逝，杨荣柱也一天比一天懂事，他已从一个无知的小孩逐渐成长为一个有理想、有抱负的青年。他盼星星，盼月亮，梦寐以求想早日见到母亲常常提起的贺龙将军。他终于盼到期这一天。1949年9月，第一次中国人民政治协商会议在北京召开，有心的杨荣柱从报上得知，贺龙将军也来到了北京。他萌生一定要去北京见贺龙将军的念头，他经过多方联系，终于与贺龙将军取得了联系。那是一个秋高气爽的一天上午，贺龙将军在北京中南海附近的南长安街八路军西北军区驻京办事处的一个四合院里亲切热情地接见了杨荣柱。贺龙紧紧握住杨荣柱的手，并向同事们介绍说：“他就是杨毓棻的儿子，我和他老子是把兄弟”。短短的几句话语，使杨荣柱感到十分亲切和温暖，瞬间一股幸福的暖流涌遍了他全身，让杨荣柱激动得热泪不止。此时此刻，贺龙将军工作繁忙可想而知，许许多多的军国大事都等待着他去处理。但贺龙将军回忆起与死去战友的深情，怀念战友之情油然而生，见已故战友的儿子已经长大成人，于是，他尽管公务繁忙，还是在百忙中与杨荣柱整整谈了一个上午的家常。贺龙将军告诉杨荣柱，湘西出了许多人才，还列举了粟裕、滕代远、刘晓等人的名字，并讲述了有关他与杨毓棻的行军打仗、情同手足的感人故事。同时，也讲了许多对杨荣柱鼓励的话。在与贺龙将军分手的时候，贺龙将军与他相约，以后如有机会，再找他仔细叙说。可是让杨荣柱万万没有想到的是，这次幸福的会见成了他与将军之间的最后一次相见，在十年浩劫中，贺龙将军被林彪与四人帮的残酷迫害而含冤离开人世。从此，杨荣柱再也没有机会与父亲的亲密战友相见了，只能让他留下对贺龙将军永久的怀念！（作者均系芷江县政协工作人员）