几年前，中央媒体采访了黔东南州第一任州委书记张玉环，老人当年已经84岁了，虽年逾古稀，但精力还很充沛，他见证了黔东南州的成立，也参与了黔东南州建州的筹建工作。他的回忆是从新中国成立，他刚到黔东南时开始的：

　　1949年9月到1950年11月，中国人民解放军进军大西南，解放黔东南，黔东南各族劳动人民从此获得解放，结束了阶级压迫，民族压迫的历史。中国人民解放军第十八兵团六十二军186师557团、556团、554团进入黔东南自治州进行剿匪战斗，彻底消灭了主要匪首贵州黔东南绥靖区总司令谢世钦;国民党驻西南军事专员柏家华;湘黔桂边区游击总指挥杨锦标;副总司令石竹修;第四纵队司令刘时铭、副司令顾文和黔东南绥靖区第五纵队司令、五县总指挥杨体仁;榕江县县长刘琦等匪首。其匪徒均系散兵游勇，以原县区保安团队为基础，以流散军官、惯匪为骨干，以特务、反动地主武装为核心，组成反革命武装力量。这几大股匪患分布在黔东南的凯里、麻江、丹寨、雷山、台江、剑河、锦屏、天柱、三穗、榕江、黎平、从江。这几股土匪在人民头上无恶不作，无所不为。人民解放军经过两个冬天一个夏天的艰苦战斗，最后到1951年春天把土匪彻底消灭干净，使黔东南人民得到了解放。新中国成立后，在中国共产党和毛泽东同志的领导下，全州各县村、乡级以上建立了人民政府。

　　当年我从山东南下，经江西、湖南最后在1949年11月到达黔东南的黄平县，在那里我担任黄平县的县委书记，并在那里待了5个月，之后，我就被调去地委(镇远专区)任组织部部长，后来又担任地委书记。

　　从1951年春到1952年春，全州贯彻执行了党的“共同纲领”，进行清匪、反霸、镇压反革命、减租、减息、退押、土地改革的反封建斗争并取得了重大的胜利，保卫人民政权、彻底消灭了地主阶级和封建剥削制度，极大地解放了劳动生产力。先后成立了炉山苗族自治县，丹寨苗族自治县，台江苗族自治县，雷山苗族自治县等。同时，党中央、中共贵州省委也十分重视民族干部的培养，把各县各级干部分别送往培训班进行学习，为后来成立黔东南苗族侗族自治州打下了良好的坚实基础。

　　1953年到1954年春又贯彻执行中共中央互助合作的决议，建立了一大批常年互助组，开始试办以土地山林耕牛农具入股统一经营按股按劳(土地按六、劳力按四)按比例分红，大力发展农业生产，开展水利建设及修建公路、铁路等基础设施，最有代表性的就是当年修建湘黔铁路。到了1955年，贵州完成了土地改革，通过三大改造，全州各地也都通路了，虽然那些都只是沙路，道路质量不高，但汽车都能走了，在这以前很多地方是连自行车都骑不了，只能骑马的，所以通路去除了黔东南州交通不便的障碍。

　　1954年，宪法通过了建立民族自治州的决议，当时中央统战部和中央民委进行了实地考察。贵州省民族委员会遵照中央、贵州省委和省人民委员会的指示，起草了关于建立黔东南苗族侗族自治州、黔南布依族苗族自治州的初步方案，经征求各有关方面的意见后，报送贵州省人民委员会。1956年2月17日，由贵州省人民委员会正式向国务院报送关于建立黔东南苗族侗族自治州、黔南布依族苗族自治州的请示报告。这一年的4月13日国务院全体会议第27次会议，做出关于设置贵州省黔东南苗族侗族自治州和黔南布依族苗族自治州的决定。4月18日，国务院发出关于贵州省设置黔东南苗族侗族自治州和黔南布依族苗族自治州的请示报告批复。此后，在中共贵州省委，贵州省人民委员会的领导及中央统战部、民委的指导下，中共镇远地委和镇远专署开始了建州的具体筹备工作。

　　将镇远专区的镇远、三穗、天柱、锦屏、台江、雷山、剑河、炉山、黄平、施秉、岑巩和都匀专区的麻江、丹寨、榕江、从江、黎平共16个县划为一个自治州，因为这16个县，各民族在地理环境，风俗习惯，以及交通运输和经济上有着密切的来往。特别是炉山、雷山、台江、剑河、锦屏和麻江、丹寨、榕江、黎平、从江等县都是少数民族聚居区，民族的居住又是交叉的，各县均有苗族和侗族，他们在历史上有着千丝万缕的联系。为了各族人民的繁荣和发展，原来的行政区划，已经不能适合各民族人民日益增长的政治、经济、文化各方面发展的需要。改变原有的行政区划，既可使黔东南地区完全连成一片，民族力量更为集中和强大，更有利于政治、经济和文化的发展。

　　从地理上看，炉山与麻江，雷山与丹寨，剑河、锦屏与黎平，榕江与从江等县共山共水，清水江贯穿炉、台、剑、锦、天等县，流入长江。当时正在修建的雷、台、剑公路，炉、雷公路和已经勘定的湘黔铁路，这些自然条件和水路交通把这16个县的各族人民联结在这一大块富饶的土地上，成为黔东南不可分割的一部分。由于土壤相靠，居住相连，来往方便，各族人民从历史到现在，无论是生产活动，政治文化，经济交流，均有着密切的来往，各民族的文化生活，风俗习惯，语言系统，相同的地方很多，还有着血系房族婚姻的关系。如雷山县大塘区的桃江、乔兑、桥王、龙河4个乡靠近丹寨县的巫闹平影村等村寨，干农活常在一起，仅一溪之隔，农忙季节，这个地区的农民有“换手”的习惯，也就是互相帮忙。丹寨的农民喜欢雷山产出的斗笠、灌斗、粪篮、土碗、坛坛罐罐。雷山大塘区农民习惯用丹寨县的镰刀等生产工具，并经常到巫闹去赶场。又如剑河县的三区宗和、展塘与黎平的上岗也只是对河相望，田土交叉，每值农忙，两边农民搬运家具、农具过河居住，耕种田土。两县的苗族人民每逢节日，欢聚一起。剑河三区与榕江罗里的苗族人民，穿的都是短裙，生活方式、民族语言都是一样，居住在这些地区的农民，还利用河流交通发展经济。榕江县的一条清江街居民几乎都是台、剑、锦等县迁居的船民，也有的是国民党统治时期，为着躲避兵款去的，直到新中国成立前夕和新中国成立后有的又迁居回来。并且，丹寨是纯苗族、麻江苗族也较多，如果把这两个县留给黔南，那么黔南的苗族和布依族人口就差不多了。

　　1956年4月13日，国务院第27次会议通过设置黔东南苗族侗族自治州的决定，由少数民族聚集的黄平、施秉、镇远、三穗、岑巩、天柱、锦屏、炉山、台江、剑河、雷山、麻江、丹寨、榕江、黎平、从江共16个县组建成黔东南苗族侗族自治州。也就是今天黔东南州的格局。

　　在选择州址时，党中央也派人先后到镇远、施秉双井、施洞口、旧州、天柱、黎平、凯里等地察看。认为镇远没有苗族，并且镇远、双井、施洞口的地势较窄，不利于长远的发展;旧州地势平坦，但交通不便，且靠近汉族地区;黎平、天柱虽然宽阔，但不居中，最后还是认为凯里合适，它地势不偏，又是炉山的产粮区，地势开阔，交通方便，水好，又是第一个建立自治区。

　　那时候的凯里只有600户人家，而且全部都是讲苗语，整个凯里就是一个空坝子，什么都还没有，所以我们在那里是一边建州，一边修路、修房子，因为州政府和州委没有办公的地方啊。从1956年到1958年，房屋和道路都修建完毕后，1959年，黔东南苗族侗族自治州正式在凯里挂牌了。当时，路的两旁都是农田，路上基本上没有什么人，到了改革开放以后那里的发展就很快了，1990年，我回去走了一趟，凯里已是今非昔比，曾经空空的凯里，现在已经是一座繁华的都市。

　　1956年4月21日，贵州省人民委员会举行第10次会议，通过了贵州省黔东南苗族侗族自治州筹备工作委员会组成人员名单，我是成员之一。这一年的5月5日至10日，黔东南苗族侗族自治州筹备工作委员会成立大会暨第一次会议在镇远召开，决定下设秘书、行政、总务、宣传、招待、布置、保卫、医务、交通9个组，分头做好各项具体准备工作。

　　各级党委政府和建州筹备工作委员会经两个多月的艰苦努力后，各项工作全部就绪。广泛协商后，自治州一届人大代表名额初步确定为265名，全州16个县依照地区、人口和各民族的分布情况，按人口每6000人至8000人左右选代表一名的比例，应选代表259名，人民武装部队代表6名。在选出的代表中，少数民族代表占了相当比例，体现了民族区域自治制度，行使自治权和当家做主的原则。

　　1956年7月15日的这一天，对于我来说是终生难忘的。黔东南苗族侗族自治州第一届人民代表大会第一次会议在文化古城镇远隆重开幕。这次大会讨论通过了代表资格审查委员会主任委员、副主任委员、委员名单，大会正副秘书长负责大会组织工作，也通过了《黔东南苗族侗族自治州人民代表大会组织条例(草案)》、《黔东南苗族侗族自治州人民委员会组织条例(草案)》。当时我作为建州筹备委员会委员、中共镇远地委书记，也在大会上作了《工作报告》。7月23日，会议选出了王德安为州长，梁旺贵、吴朝明、刘学民、王耀伦、杨富和为副州长，其中，王德安、吴朝明、王耀伦是苗族，梁旺贵、杨富和是侗族，从这一点上也可以看出民族区域自治的民族性。与此同时，会议还通过了自治州州址设在凯里的决议。黔东南苗族侗族自治州第一届人民代表大会第一次会议历时9天，7月23日胜利闭幕。

　　7月24日在镇远人民会场举行的隆重庆祝大会上，第一任州长王德安在镇远通过贵州省人民广播电台发表公告，向省内外、国内外庄严宣布：“黔东南苗族侗族自治州正式成立了。”当天，黔东南州第一届人民代表大会第一次会议向党中央、毛主席发了致敬电：

　　中国共产党中央委员会、毛主席：

　　黔东南苗族侗族自治州第一届人民代表大会第一次会议于7月15日开幕，今天已胜利闭幕了。这次会议听取和讨论了张玉环同志关于“黔东南地区6年来的工作情况和1956年工作意见的报告”，并根据黔东南苗族侗族以及各民族人民的共同愿望，制定了自治州人民代表大会和人民委员会组织条例，选举自治州州长、副州长、人民委员会委员和自治州中级人民法院院长，并作出了州址及黔东南地区6年来的工作情况和1956工作意见的报告等决议。

　　解放6年来，我们在中国共产党中央委员会和您的正确领导下，完成了黔东南地区的各项民主改革和社会改革，各族人民的生活得到了显著的改善和提高，千百年来反动统治阶级所加给我们的政治、经济、文化极端落后的状态得到了根本的改变，使我们深深地感到伟大祖国——各民族友爱合作的大家庭的自由幸福和温暖。今天自治州的建立，这是中国共产党的民族政策的又一次胜利。

　　我们保证，全州各族人民在党中央和您的领导下，更加紧密地团结起来，认真贯彻这次会议的决议，坚决反对一切敌人的破坏阴谋，发挥高度的爱国主义劳动热情，以“勤俭办社”的精神，巩固农业生产合作社，从各方面加强工作，争取农作物的全面丰收，为建设我们各族人民更加美好幸福的社会主义祖国而奋斗!

　　黔东南苗族侗族自治州第一届人民代表大会第一次会议

　　1956年7月23日